Sportski ribolov se praktikuje uz korišćenje dozvoljenog sportskog pribora, pri čemu ribolovci poštuju pravila i etiku sportskog ribolova. Ova aktivnost, koja omogućava blizak kontakt s prirodom, privlači mnoge i svrstava se među istaknute rekreativne sportove. Za aktivno bavljenje sportskim ribolovom, osim podvodnog ribolova, praktično ne postoje starosne granice. Dok su mnogi drugi sportovi vezani za optimalnu fizičku kondiciju u određenim životnim dobima, ribolov može da praktikuje svako, od rane mladosti do kasne starosti. Čar ovog sporta leži u njegovoj raznolikosti i mogućnosti prilagođavanja individualnim sklonostima, u skladu s ličnim fizičkim i psihičkim sposobnostima. U praksi, sportski ribolov se deli na slatkovodni, morski i podvodni ribolov, a postoji i širok spektar ribolovnih tehnika koje su se razvijale tokom vremena i na različitim terenima.